Derek duwt een kleine houten stoel om. Niet één keer, maar tien keer. Met een verbaasde en verraste blik zie ik hem denken: hé, dat doe ik, ik geef dat stoeltje een zetje en het valt op de grond. Ik kan me voorstellen dat veel mensen vinden dat er niet met stoelen wordt gegooid, maar als je twee jaar bent, is zo’n actie een ontdekkingstocht. Natuurlijk grijp ik in als de kinderen een grens overgaan, maar ik verplaats me ook veel in hun gedachtenwereld.

Gastouderschap is geen glamoureuze baan. Je werkt vanuit huis, hebt weinig privéleven en groeikansen en veel mensen in je omgeving zien het nauwelijks als echt werk. Maar met dat laatste is gastouder Dorijn Vos-Korst (30) het niet eens. Ze werkt sinds november 2011 als gastouder en neemt haar vak serieus. In het Veluwse dorp Vaassen biedt ze dagopvang aan vijf tot zes kinderen. Een eigentijdse gastouder over professionaliteit en ambitie.

Kinderen kunnen ons verrassen, maar verrassen wij de kinderen nog wel genoeg? Bij cultureel kinderdagverblijf SamSam in Amsterdam laten ze zich bewust niet leiden door educatieve (VVE)-programma’s, maar sturen ze volledig op de inbreng van kinderen. ‘Wij willen dat een dag voor iedereen spannend is.’

Daag jezelf en je collega’s eens uit en werk een week lang zonder klok en een week zonder speelgoed op de groep. José, Laurine en Desi, pm’ers van agrarische kinderopvang de Mukkenstal in Leunen kregen tijdens een cursus Groene Pedagogiek verrassende opdrachten. ‘Je wordt weer even op scherp gezet.’

Bewegen is cruciaal voor de ontwikkeling van peuters en kleuters. Daarom heeft de KNGU (Koninklijke Nederlandse Gymnastiek Unie) het nijntje Beweegdiploma ontwikkeld. Kindercentrum De Jonge Wereld in Leek heeft het diploma al aan zestig kinderen uitgereikt. ‘Dit diploma is net zo belangrijk als het zwemdiploma.’

Vijf jaar geleden, net na de Amsterdamse zedenzaak, werden mannen in de kinderopvang nogal eens met argwaan bekeken. Inmiddels groeit weer het besef dat mannen juist een belangrijke bijdrage (kunnen) leveren aan het opgroeien van kinderen. Moeten er dan niet snel meer mannelijke pm’ers bij komen?

Wat doe je als een baby niet (door)slaapt? Pak je hem meteen op of laat je hem eerst een tijdje alleen huilen? Kinderopvang vroeg het een aantal deskundigen en pm’ers.

Bijziendheid is een steeds groter probleem onder kinderen. Chinese onderzoekers ontdekten de oorzaak: kinderen komen steeds minder vaak buiten. De Chinese wetenschappers roosterden in groep 1 van zes basisscholen in de stad Guangzou 40 minuten extra buitenactiviteiten in en moedigden ouders aan hun kinderen vaker buiten te laten spelen. Bij de controlescholen gebeurde dit niet. Het onderzoek duurde drie jaar. Daarna bleek het aantal kinderen met bijziendheid in de klassen waar meer werd buitengespeeld 10 procent lager dan in de groep controlescholen.

Het is tijd om naar buiten te gaan! Niet alleen in de zomer, maar elk seizoen als je het mij vraagt. Naar de kinderboerderij, het park, een visje eten of even heen-en-weer naar de supermarkt. Waar de kinderen (en ik) ook heel vrolijk van worden, is de speelplaats op het plein om de hoek.