Minister Asscher keurt het uitkeren van een bonus aan topbestuurders, vlak voor een faillissement, af. Dit zegt hij op Kamervragen van PvdA-Kamerlid Keklik Yücel over de bonussen die zijn uitgekeerd bij het failliete Estro. Asscher verwijst naar de mogelijkheden om de onrechtmatig uitgekeerde bonussen terug te vorderen via de rechter.

Abvakabo FNV acht de kans aanwezig dat zij de rechtszaak tegen Smallsteps wint. In dat geval moet de kinderopvangorganisatie alle werknemers van Estro alsnog in dienst nemen, ook de medewerkers die nu hun baan zijn kwijtgeraakt. Het gaat alleen om medewerkers van locaties die de organisatie heeft overgenomen. Volgens de vakbond is dit een haalbaar streven. ‘De kinderdagverblijven van Smallsteps zorgden niet voor de problemen van de organisatie, want deze waren winstgevend’, zegt Abvakabo FNV advocaat José Klerks. Het is dus mogelijk om medewerkers alsnog in dienst te nemen.

Asscher maakt zich niet veel zorgen over verslechterde arbeidsvoorwaarden van pedagogisch medewerkers die zijn overgenomen door Smallsteps. Na alle signalen hierover heeft het departement van het ministerie van Sociale Zaken contact gezocht met Smallsteps en curator Wouter Jongepier. Zij gaven aan dat de arbeidsvoorwaarden van de 2600 overgenomen medewerkers gelijk zijn gebleven. Asscher: 'Het is nu aan de rechter om te bepalen of er toch sprake is geweest van overgang van onderneming.'

September is de maand dat pedagogisch medewerkers een eenmalige uitkering ontvangen van maximaal 150 euro. Dit is in de cao Kinderopvang 2012-2014 zo afgesproken. De Brancheorganisatie Kinderopvang maakt ondernemers in de kinderopvang hier alert op. In maart ontvingen pm'ers ook al een eenmalige bijdrage.

Vakbondsorganisatie Abvakabo FNV ziet voldoende aanknopingspunten om een rechtszaak tegen Smallsteps aan te spannen. De bond vindt dat het flitsfaillissement in werkelijkheid een goed voorbereide overname is en dat er dus eigenlijk sprake is van 'overgang van onderneming'. Als de rechter dat ook vindt, wordt het faillissement van Estro teruggedraaid. In dat geval moet Smallsteps alle 3600 werknemers overnemen.

Terwijl duizend ontslagen Estro-medewerkers een ontslagvergoeding mislopen, kregen twee bestuursleden vlak voor het faillissement een bonus uitgekeerd. Financieel directeur Kris Geysels kreeg ruim 33.000 euro. Bestuursvoorzitter Jean-Pierre Bienfait kreeg 41.000 euro en later nog eens 25.000 euro. Dit meldt het NRC op NRCQ.nl. 'Gek genoeg maakte het bedrijfsonderdeel kinderopvang gewoon winst. Het waren de kosten voor de 'overhead' die de verliezen veroorzaakten.'

Er is onduidelijkheid ontstaan over het lot van zwangere medewerkers van Estro. Volgens Smallsteps zouden alle zwangere medewerkers zijn overgenomen, maar vakbond Abvakabo krijgt veel meldingen van zwangere medewerkers die toch zijn ontslagen. De directie van Smallsteps beloofde beterschap, maar veel zwangere Estro-medewerkers merken daar nog weinig van.

Vakbond Abvakabo ontvangt veel signalen van (oud-)Estro-medewerkers die geen goed gevoel hebben bij hun ontslag of de overname door Smallsteps. Ook op de redactie van Kinderopvangtotaal komen verhalen en reacties van gedupeerde medewerkers binnen. ‘Ik wil laten zien hoe er met mensen wordt omgegaan’, zegt een ontslagen 55-jarige medewerker die anoniem haar verhaal vertelt.

Medewerkers die in dienst zijn of waren van Estro/Smallsteps worden opgeroepen om misstanden en andere opvallende gebeurtenissen te melden bij een speciaal meldpunt van Abvakabo. De vakbondsorganisatie zegt nu al signalen te krijgen van verontruste medewerkers en overweegt juridische stappen als Smallsteps de situatie voor medewerkers niet verbetert.

De rechtszaak die Abvakabo wil aanspannen tegen Estro maakt weinig kans. Dat zegt hoogleraar arbeidsrecht Leonard Verburg in het Financieele Dagblad. Abvakabo komt op voor de positie van ruim 3500 medewerkers door het flitsfaillissement ter discussie te stellen. Maar volgens Verburg is er helemaal geen sprake van een flitsfaillissement en staat Abvakabo in die kritiek dus niet sterk.