Pedagogisch medewerkers: net als jonge ouders, staan ze vooraan bij het in ontvangst nemen van virussen die kinderen verspreiden. Daar kunnen die kinderen niets aan doen, zo werkt het nu eenmaal. Maar betekent dat dan dat er helemaal niets aan te doen is? Ventilatie is een bekend begrip, maar het reinigen van de lucht is nog relatief onbekend. In Finland leverde een onderzoek naar gebruik van luchtreinigers in de kinderopvang verrassende resultaten op.

Gedragsproblemen, zindelijkheid, een moeilijke thuissituatie, niet samen kunnen spelen... in de periode 2021-2022 waren er bij 20 procent van kinderen op de kinderopvang en ruim 60 procent op de peuteropvang niet-pluisgevoelens: het idee dat er extra ondersteuning of zorg nodig is. IJsbrand Jepma van Sardes spreekt met KinderopvangTotaal over de gevolgen voor de professionals op de werkvloer. 'Opvangorganisaties lopen tegen de grenzen van hun mogelijkheden aan. Het onderwijs krijgt ruim 3 miljard euro voor extra ondersteuning; de kinderopvang niets. We laten pedagogisch professionals te veel zwemmen.'

‘De kracht van kinderopvang bleek in coronatijd’, zegt Felix Rottenberg, net afgetreden als voorzitter van de Brancheorganisatie Kinderopvang. ‘Geen gezeur, we moesten gewoon open zijn en samenwerken voor de ouders in cruciale beroepen.’ Hij heeft veel geleerd over de sector. Zoals over de intensiteit van het vak pedagogisch professional.

Er is onvoldoende gezorgd voor kinderopvangorganisaties toen in 2020 tijdens de pandemie besloten werd om bijna alle sectoren te sluiten maar wél noodopvang te openen. Dit zegt directeur Joost Korver van Stichting Kinderopvang Den Helder, die bezwaar maakte bij de Raad van State. Hij stelt dat de regeling Werktijdverkorting (wtv) voor de kinderopvangsector nooit vervangen had mogen worden door de Noodmaatregel Overbrugging Werkgelegenheid (NOW), terwijl de kinderopvang niet geheel dicht ging. Dit beleid zorgde volgens Korver voor veel onzekerheid onder medewerkers. De Raad van State oordeelde in het voordeel van de overheid, maar zegt 'volstrekt begrip' te hebben voor de opvangorganisatie.

De Inspectie van het Onderwijs onderzocht in 2022 weer de kwaliteit van de voorschoolse educatie in Nederland. Die blijkt ten opzichte van 2017 stabiel gebleven ondanks de coronapandemie en het toenemende personeelstekort. Uit de resultaten blijkt wel een verschil in onder meer de educatieve kwaliteit tussen voorscholen. Zo kan het aanbod op ongeveer een kwart van de voorscholen beter worden afgestemd op de ontwikkeling van de kinderen.

Niet alleen zorg- en onderwijspersoneel, ook kinderopvangmedewerkers worden veelvuldig aan het coronavirus blootgesteld. Zo'n één op de tien Nederlanders krijgt te maken met long covid. Kim is een van de pm'ers die door long covid haar baan kwijtraakte. 'Ik vond het toen al vreemd dat ze zeiden dat kinderen het virus niet konden verspreiden; natuurlijk kunnen ze dat wel.'

Het kabinet heeft het OMT-advies om de test- en isolatiemaatregelen rondom COVID-19 los te laten, aangenomen. Dit betekent dat ook de laatste coronamaatregelen van de baan zijn en de kinderopvang niet langer hoeft te werken met protocollen rondom corona, waaronder de beslisboom.

Al een tijdje blijft corona voornamelijk op de achtergrond en daar zijn we blij mee. Er gelden geen coronamaatregelen meer, ook niet voor de kinderopvang. Wel worden er nog adviezen gehanteerd om de verspreiding van corona te voorkomen en te beperken. Deze adviezen staan in de meest recente versie van de beslisboom.