De pepernoten liggen al een tijd in de winkel en de bladeren vallen van de bomen. Dit kan maar één ding betekenen: Sinterklaas is in aantocht. Voor pedagogisch medewerkers soms een hectische tijd. Kinderen zijn opgewonden, drukker dan normaal, plassen weer in hun broek of worden juist sneller boos. Op welke manieren ervaren kinderen Sinterklaas-stress, en hoe kun je hen hierbij helpen?

Een kind dat heel erg onder je huid zit? Goede kans dat zo'n kind gedrag vertoont dat in jouw eigen kindertijd is afgekeurd, zegt pedagoog Rhodé van den Berg (37). 'Alles wat je zelf als kind hebt geleerd en meegemaakt, neem je mee in je werk. Pm'ers moeten zich daarvan bewust zijn', vindt Rhodé, die zelf ook werkte in de kinderopvang. Wij interviewden haar over haar eerste boek. 'Als professionals zich bewust zijn van hun eigen (hechtings)gedrag, kunnen ze daarop inspelen.'

Is de prikkelverwerking bij jonge kinderen uit balans, dan kan dat gevolgen hebben voor het gedrag. Als je weet wat een kind nodig heeft om te ontladen of weer tot rust te komen, dan draag je bij aan de positieve ontwikkeling van het kind.

Boosheid, bijten en pesten: het kunnen allemaal uitingen zijn van stress. Ook bij hele jonge kinderen. Als pedagogisch professional kun jij deze kinderen helpen hun stress te verminderen. ‘Als je merkt dat een kind stress ervaart, is het belangrijk dat je rustig blijft. Ook bij lastig of uitdagend gedrag. Want het gedrag ontstaat vanuit een positieve intentie van het kind: het is een schreeuw om hulp.’

Kinderen die slaan, gillen, bijten, extreem boos worden of ander pittig gedrag vertonen: wat doe je daarmee? Straffen helpt niet om dat op te lossen, weet kinderpsycholoog Tischa Neve. Wat wel helpt, weet ze ook. ‘Kijk achter het gedrag. Wat is de behoefte, de wens, het karakter, hoe zit een kind in zijn vel? Daar moet je op inspelen.’