Kinderen die op de kinderopvang zitten presteren beter op school. Maar de sociaaleconomische ongelijkheid haal je niet weg, blijkt uit onderzoek van de Erasmus Universiteit. Moet de kinderopvang meer focussen op kinderen met een achterstand? Hoogeleraar kinderopvang Ruben Fukkink: ‘Dat moeten we niet doen.’

Het is vrijdagochtend, en ondanks de kou bruist het in de Schilderswijk van leven. De geur van kibbeling en exotische specerijen komt je op de Haagse markt al van verre tegemoet. Iets verderop, in het warme wijkcentrum, begroet Esen Pamay de buurtbewoners met een vriendelijke glimlach. Aan de lange koffietafel worden koekjes gegeten en klinken zachte gesprekken. Esen overhandigt een folder. ‘Welkom!’ zegt ze enthousiast. ‘Ik ben hier de peuterconsulent.

Zo’n een op de twintig pedagogisch medewerkers voldoet niet aan de taaleisen die vanaf 2025 gelden, blijkt uit cijfers van SZW. Angelique Cannemijer en Lieke Kuiper van Julikids Kinderopvang in Waddinxveen haalden de taaltoets op de valreep. Lieke is dyslectisch en Angelique moest drie keer herkansen. Beiden werken al twintig jaar in het vak. ‘Het was een drama.’

We tellen samen af tot de taaleis. En dat ziet er op verschillende plekken binnen de sector heel anders uit. Marit was gastouder, maar werkt nu – gedeeltelijk boventallig – in de kinderopvang. Ook zij moet per 1 januari 2025 voldoen aan de taaleis IKK. Binnenkort hoort ze of ze is geslaagd. ‘Persoonlijk contact zou het examen veel makkelijker maken.’

Hoe bepaal je of VVE-programma's daadwerkelijk effect hebben? En wat kunnen pedagogisch medewerkers doen om bij te dragen aan het verkleinen van onderwijsachterstanden? Dit zijn vragen die lastig te onderzoeken zijn, maar de gemeente Westerwolde liet zich hierdoor niet ontmoedigen. Vorig jaar startte een project waarin zij VVE-locaties kritisch onder de loep namen: het doel? De kwaliteit van VVE verhogen en voor alle kinderen gelijke kansen creëren.